這項合作由國際足聯全球合作伙伴萬達集團促成，雙方將共同推動中國足球的發展，尤其側重于研究、測試和制定主要針對青少年和草根足球的新技術標準。

2020年12月22日，中超大連人俱樂部宣布與國際足聯達成合作，雙方將在大連足球青訓基地設立足球技術創新中心。

這項合作由國際足聯全球合作伙伴萬達集團促成，初次合作為期3年。雙方將共同推動中國足球的發展，尤其側重于研究、測試和制定主要針對青少年和草根足球的新技術標準。

據介紹，通過與大連人合作，國際足聯將可以使用萬達在大連新建的青訓基地，并與各個年齡段的大連人球員一同檢驗新的足球科技創新技術。

國際足聯副秘書長馬蒂亞斯·格拉夫斯特朗姆表示，大連人俱樂部與國際足聯共同致力于利用技術改善各個級別的足球。“通過使用大連人青訓基地的先進設施，我們希望在中國打造輻射整個區域的科技創新中心，并為所有有志參與推動足球發展的相關人員帶來巨大的機會。”他說。

此外，大連人俱樂部和國際足聯還計劃共同舉辦創新日活動，旨在為各相關方提供一個定期展示和測試最新足球創新科技的平臺。

“這次能與國際足聯合作，對我們有著非常重要的意義。作為教練，需要確保掌握最新技術。這個項目將令大連人和國際足聯實現雙贏，國際足聯可以利用我們的球員和青訓基地創新及應用新技術，我們擁有最新軟件后就能嘗試提高球員的技能，但愿今后能看到我們青訓基地為中國培養出國際級球員。”大連人主教練拉法·貝尼特斯說。

萬達集團已投入巨資改善大連的足球基礎設施，并為數百名中國青少年提供參加國際足聯大型賽事的機會。貝尼特斯表示：“國際足聯和萬達正在為孩子們創造一次終生難忘的經歷。這是鼓勵孩子們和隊友參加各大賽事的強大動力。”

目前，創新中心項目已進入第一階段，國際足聯和大連人俱樂部正在共同開展全新運動員管理系統的試點項目，隨后幾個月還將陸續開展更多項目。